El diseño en XHTML/CSS es muy diferente al HTML típico (la versión 4). Diseñar para HTML es muy fácil ya que se puede hacer (la mayoría de las veces) a través de un GUI como Dreamweaver, Firefox, Photoshop, etc., con la consecuente pérdida de estándares y ante (o vs.) el creciente énfasis de los buscadores en precisamente eso: ESTANDARES.

Bien, el XHTML es el formato de mayor vigencia actualmente (al 2008) y el más premiado por los motores de búsqueda por su facilidad para ser explorado por los robots, entre más estricto y puro es mejor. La páginas web programas en XHTML/CSS por lo general son sujetas a una verificación voluntaria por el W3C, aun cuando dicha verificación es voluntaria y no hay multas por no pasar la verificación, si puede representar un costo (sobre todo para las páginas web comerciales) en el largo plazo al ir cayendo en la posición que se tenga en las “paginas de resultados de los motores de búsqueda” (los SERPs), o bien jamás aparecer en ellos.

No es que yo nunca haya usado un GUI, de hecho mi favorito es el Dreamweaver, pero tampoco se puede usar para todo, vamos… hasta una navaja suiza tiene sus límites, y sin duda el XHTML con CSS es mejor programarlo a mano o al menos revisarlo o limpiarlo a mano antes de verificarlo y publicarlo.

La siguiente analogía va como ejemplo, supongamos que el motor de búsqueda es un buzo de aguas profundas buscando un tesoro en el fondo del mar. Nuestra página web es el espacio del océano (el agua) donde se ha decido buscar dicho tesoro. El tesoro es el producto o servicio que ofrecemos en nuestra página.

1. Cuando un motor de búsqueda explora una página web hecha con un GUI equivale a bucear en lodo, será difícil, lento y tal vez nunca encontremos el tesoro.
2. Cuando un motor de búsqueda explora una página web XHTML con estándares W3C equivale a bucear en agua purificada, todo será fácil, rápido y visible.